Как начать путешествовать по Европе самостоятельно?

После нескольких путешествий турами агентств у меня остались противоречивые чувства. С одной стороны, тебе не нужно ни о чем думать, достаточно нырнуть в автобус и тебе по приезду на место все расскажут и покажут. С другой стороны, время просмотра достопримечательностей зачастую меньше, чем указано в программе тура, не всегда показывают то, что интересно именно вам.

И даже если оторваться от группы и пойти куда-нибудь самостоятельно, жесткие временные рамки не дадут нормально погулять.

Кроме того, мой относительно высокий рост не особо предрасполагает к долгим переездам в автобусе, и отели, в которых ночуют группы, очень часто располагаются далеко от центра города, что не дает насладиться вечерней/ночной жизнью. Это еще хорошо, если ночевка в городе, а не в пригородном отеле или не в автобусе во время ночного переезда.

В общем, мотив начать путешествовать самостоятельно был однозначно! Что необходимо в первую очередь?

Для нормального путешествия желательно иметь открытой шенгенскую визу. Впрочем, если у вас ее нет, то можно открыть одноразовую, но в таком случае вам необходима будет бронь отеля, которую можно сделать самостоятельно на booking.com. Самый простой способ получить мультивизу — это съездить несколько раз в тур (иногда в описании тура указывается, что существует возможность получения мультивизы).

Карта банка — Visa или MasterCard. Для покупки билетов и брони жилья. Не обязательно Gold. Теоретически может хватить и Maestro/Electron или виртуальной карточки (они действительны только для покупок в Интернете). Хотя у некоторых банков часто бывают акции, и обычную карту можно завести за относительно небольшие деньги.

Очень желательно хотя бы базовое знание английского (или языка страны пребывания). Как правило, в тех городах, которые посещают туристы, все понимают по-английски. Но если вы собираетесь куда-нибудь в провинцию или в места, мало посещаемые туристами, то там вас может ожидать практика в пантомиме и игра «пойми меня». Впрочем, все равно большинство общения — это разговоры с продавцами/официантами и иногда вопросы, как куда-то пройти/проехать. Знаю случаи, когда люди, даже не владея базовым английским, общались пантомимой и ничего, наслаждались поездкой. Но это уже скорее экстремалы.

Всегда устанавливаю на свой телефон карты той страны, куда еду для автономной работы (без доступа к Интернету). Кроме того, бесплатные карты (бумажный вариант) иногда можно взять в туристических инфо-центрах. Расположение инфо-центра можно заранее пробить по Интернету из дома. Как купить билеты на самолет?

В моем случае ближайшим аэропортом (кроме минского) является аэропорт города Вильнюс, из которого летают самолеты двух лоукост-операторов — Ryanair и Wizzair. У того и другого оператора цены примерно одинаковые и можно купить билеты в обе стороны в пределах 50 евро. Хотя в некоторые города цены значительно выше. Кроме того, они растут во время сезона. При заблаговременной покупке цены ниже.

Говорят, что при поиске билетов умная система сайтов может определить, что вы мониторите билеты на определенное направление и определенное время, и поднять цены. Так что если вы нашли выгодное предложение, то каждый день его с одного и того же компьютера не проверяйте.

У лоукостов есть определенные минусы в виде того, что за все нужно доплачивать. По умолчанию, вам бесплатно будет разрешена бесплатная ручная кладь. Размер клади примерно равен стандартному рюкзаку. У Wizzair габариты чуть поменьше, но для рюкзака хватает. В случае спорных вопросов можно даже впихнуть свой багаж в металлическую корзину проверки размера.